趣联故事

(一）

五六四三，易爻变象；

之乎也者，文字波澜。

（二）

五分地种三分梅，明月来时宜入画；

之字路栽人字柳，淡烟锁处好读书。

张之洞（1837-1909）字孝达，号香涛，河北南皮人，故又有张南皮之称。清朝同治进士，曾任翰林院侍讲学士、内阁学士等职。是清末洋务派首领，开办汉阳铁厂和湖北枪炮厂，并筹办芦汉铁路。有革新的政治观点，发表过劝学篇，主张旧学为体，新学为用。后由山西巡抚升两广总督，驻广州时，建筑有五之堂，供公余与幕僚及地方名士作文酒雅集之所。此堂建于督署后花园，是一栋豪华幽雅的书斋式建筑，极园林卉木之美。落成之后，曾举行为五之堂征冠首嵌名楹联活动，一时两广名士及各大衙门的幕客，纷纷撰联应征。揭晓时，被录取的多达10联，因时间距今太久，现只能记忆上录二联，可惜其余的都忘记了。此事是70年前一位清末的老贡生告诉我的。

以五之二字取作书堂名，含义何在？今人恐知者不多。这是摘自古籍中的审问之、慎思之、明辨之等五句带有之的语助词之典故。按以此二字来撰鹤顶联，难度颇大。因五字是数目词，之字是语助词（且还可作介词、动词、名词等解），实很难遣词命意，若非联坛老手，确实难以下笔；故应征之卷虽多，录取者寥寥。

第一联堪称妙作，妙在能把五六四三这四个易卦的变化演算，拿来对以之乎也者四个语助词。众所周知，在清代的应试八股文和一般的文言文中，如果不在行文的起承转合处恰当运用这些语助词，则全篇文章便写成一潭死水，全无波澜，沦于平庸之作，哪能感动人呢？想作者一定是个博学而擅于诗联才士。

据说张之洞最赏识的乃是第二联。因此联除了饱涵诗情画意之外，还工巧绝伦地以生花妙笔写出五分地种三分梅偶以之字路栽人字柳，真是匠心巧运，俨如天造地设，全无雕琢痕迹。全联不仅第一句妙，末句也工整而情景交融，允推夺锦之佳构。

闻后人对其中的入画和读书二词，认为平仄不叶，乃代乱改为观书、吟诗，平仄叶则叶，但境界相去远矣！